Борис Шершенев окончил ВГИК и сразу заявил о себе как яркий режиссёр. Уроженец Сибири, он славился упрямством и любвеобильностью. Его дипломная работа взяла награду в Каннах, после чего Госкино доверило ему полный метр. В той короткометражке блистала Зина — студентка актёрского курса и возлюбленная Бориса.
Девушка была уверена, что главная роль в новом проекте достанется ей. Однако режиссёр сделал выбор в пользу другой актрисы. Уязвлённая Зина не стала терпеть обиду — она публично обвинила Шершенева в насилии, желая разрушить его карьеру.